El sonido que se siente: El latino Julián Cardona y su "Música para la vida"

Buena parte de esa sensibilidad se forjó en el Festival Internacional de la Imagen de Manizales, uno de los encuentros de arte, ciencia y tecnología más importantes de Latinoamérica, que se realiza en alianza con la Red Cultural del Banco de la República. Entre 2012 y 2015, siendo estudiante investigador de la Universidad de Caldas, Cardona participó en sus laboratorios dedicados al diseño sonoro y al paisaje sonoro. Pasó por el taller Digital Electro Funk del Colectivo USA, por la exposición y taller "Paisajes Sonoros", por el Laboratorio de Electrónica Creativa y por un taller de construcción de imágenes en tiempo real con Resolume y Ableton Live, organizado por el Departamento de Diseño Visual de la universidad. Allí entendió que sonido e imagen podían crearse y manipularse en simultáneo, como un solo gesto artístico.

De alumno pasó a protagonista. El festival lo ha convocado como artista nacional invitado en tres ediciones consecutivas. En 2022 creó el laboratorio de paisaje sonoro "Piel de Bahareque", un homenaje a la arquitectura tradicional de Manizales y a la poeta Maruja Vieira. En 2023 presentó la obra sonora "Increíbles Voladoras" en la XXII edición, y en 2024 su paisaje sonoro "El rigor de la mirada" fue seleccionado para la XXIII edición del festival. En cada caso, la música funciona como una forma de mirar: retrata lugares, materiales y memorias a través del sonido.

Esa relación entre música e imagen también lo llevó a la pantalla. En 2022 desarrolló "Takatukao", una obra de fusión junto al maestro Mario Guerrero, líder de la comunidad Kumba, que pone en diálogo el legado ancestral indígena con los sonidos electrónicos de vanguardia. El proyecto fue presentado en el documental "La Música desde Adentro", emitido por el canal regional Telecafé.

El escenario es el otro gran territorio de su obra. Cardona se ha distinguido por integrar el arte del DJ con la interpretación de música electrónica en vivo, en formatos híbridos y de live act que convierten cada presentación en una pieza irrepetible. Esa propuesta le valió en 2023 el premio a Mejor Live Act Nacional en los Culture Dance Awards (CDA), los galardones más importantes de la música electrónica de baile en Colombia. A través de su sello propio, Julian Cardona Music, ha grabado además live acts en territorios emblemáticos de su región, una manera de unir la música con el paisaje y de mostrar la geografía del Eje Cafetero a través del sonido.

En el estudio, su método es tan abierto como su sonido, que transita entre el house, el progressive, el downtempo y las texturas orgánicas. "Un día puedo empezar por un ritmo, otro día grabando una voz, otro día integrando un violonchelo tocado por un amigo músico", ha explicado el artista, para quien no existe una regla fija más allá de convertir en canción aquello que lleva por dentro.

Música para la vida nació como respuesta a una pregunta que todo DJ escucha a menudo: cuál es su género. En sus sesiones conviven percusiones ancestrales, sonidos cercanos al mantra, paisajes de la naturaleza y frases de motivación y bienestar, una paleta imposible de encerrar en una sola etiqueta. Cardona encontró la respuesta en la intención. "Yo toco música, y su intención es exaltar la vida, que cada persona sienta valor por su vida y encuentre en ella herramientas de deleite, de tranquilidad, de bienestar, de mucho baile y de presencia", resume. El concepto quedó registrado en 2021 en el set álbum "Música para la vida", grabado en el Teatro El Escondite, y desde entonces atraviesa sus lanzamientos y presentaciones.

La idea también tomó forma de festival. Cardona es creador y director de Ad Libitum, un encuentro musical temático que suma experiencias sensoriales y de bienestar a la propuesta sonora, y cuya edición "La Leyenda del Bosque", en 2024, afianzó una comunidad que entiende la pista como un espacio de conexión. Para el artista, bailar es una experiencia ancestral y multicultural que integra, reúne, sana y libera.

A esa vocación de compartir se suma una sólida trayectoria en la docencia. Entre 2014 y 2021 fue el creador de los diplomados en composición y producción de música electrónica y audio digital de Batuta Moog Caldas, de la Fundación Batuta, y entre 2014 y 2015 enseñó Audio Digital y Electroacústica en la Universidad de Caldas. Varios de sus antiguos estudiantes se desempeñan hoy profesionalmente en la música. "Cuando enseñas es cuando más aprendes", sostiene Cardona, convencido de que el arte y la cultura son pilares en la formación de una sociedad.

Ese impacto ha sido reconocido institucionalmente. En 2021, la Convocatoria de Estímulos del departamento de Caldas lo eligió ganador en la categoría Trayectoria, al destacar su proyecto como una iniciativa de impacto cultural e influencia positiva para toda la región. En la obra de Cardona, la imagen,el bienestar, la esencia humana, el territorio, el aula y la pista de baile forman parte de un mismo lenguaje. Su música no busca solo hacer bailar, sino que quien la escucha regrese a casa con algo más: presencia, buena energía y la certeza de que el arte puede acompañar la vida.