El serbio Novak Djokovic y el español Rafael Nadal se clasificaron este miércoles con autoridad a los cuartos de final del torneo de tenis de Doha al lograr sendas victorias en sets corridos.
Nadal, segundo favorito en uno de los torneos que abre el año, batió al holandés Robin Haase por 6-3 y 6-2 en una hora y cinco minutos en los que mostró una versión superior que en su debut ante el español Pablo Carreño Busta.
Agresivo y más regular que en el estreno, Nadal no cedió su servicio ante Haase, número 66 del mundo, y desniveló con tres rompimientos para ganarse el pase a los cuartos en la capital qatarí, donde mañana se enfrentará al ruso Andrey Kuznetsov, que superó al lituano Ricardas Berankis 7-6 (8-6) y 6-1.
"Fue una victoria de muy alto nivel. Creo que hice casi todo bien, tuve un buen revés, buena derecha y buena defensa, aunque el servicio fue peor que ayer", analizó su victoria el español, campeón en Doha en 2014.
Acerca de Kuznetsov, a quien enfrentará este jueves en el segundo turno de la jornada, comentó: "Es un jugador agresivo, puede producir grandes tiros desde la base, juega rápido, así que será duro".
Djokovic, máximo favorito en Qatar, también firmó su pase sin sufrir al vencer 6-2 y 6-2 al español Fernando Verdasco en 69 minutos.
El serbio finalizó el partido con un balance negativo de tiros ganadores (11) y errores no forzados (14), pero logró avanzar nuevamente con una actuación convincente en la pista central del Complejo Internacional Khalifa.
Su rival de este jueves en el tercer turno será el argentino Leonardo Mayer, que eliminó al español Pablo Andújar por 6-2 y 6-4.
El número uno del mundo dedicó un tiempo considerable para elogiar a su rival, 35 del escalafón mundial.
"Es inteligente, se anticipa bien, tiene un buen servicio, particularmente el segundo, y las condiciones de la pista rápidas aquí favorecen su juego", explicó el serbio sobre Mayer en la conferencia de prensa, luego de disculparse por la demora de más de dos horas tras su victoria.
Antes, el argentino había analizado con humor un posible choque con Djokovic. "Ya lo vi tantas veces en la televisión que lo conozco".
Djokovic se impuso a Mayer la única vez que se enfrentaron, en el Abierto de Australia en 2014.
A último turno, también avanzó el checo Tomas Berdych, quien venció a 6-0 y 6-4 en apenas 65 minutos.
El tercer tercer favorito y finalista el año pasado jugará el jueves ante el ascendente británico Kyle Edmund, que a último turno venció al español Daniel Muñoz de la Nava por 5-7, 6-3 y 7-6 (7-3) tras dos horas y 25 minutos de juego en la pista 1.
Además, en el duelo de franceses Jeremy Chardy se impuso sobre Paul-Henry Mathieu por 6-2 y 6-4 y jugará ante el ucraniano Illya Marchenko, que venció al ruso Teymuraz Gabashvili 6-4 y 6-2.
El torneo de Doha, de categoría ATP 250, se juega sobre cancha dura y reparte 1,24 millones de dólares en premios.
