MIAMI.-PAULO LAZO
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@Paulo_JLazo
En el condado Miami Dade, un programa destinado para los indigentes tiene la aprobación del alcalde de la ciudad, los comisionados y la Autoridad del Desarrollo de Downtown (DDA por sus siglas en inglés). Sin embargo, esta iniciativa también ha encontrado algunas dificultades en el camino.
El programa PitStop consiste en colocar baños públicos alrededor del centro de la ciudad, donde los indigentes generalmente no tienen a donde acudir para hacer sus necesidades, y por lo tanto las harían en medio de las calles. Con esta iniciativa, las personas sin hogar por fin tendrían una alternativa aceptable.
Según los datos facilitados por la firma Schwartz Communications, representantes del DDA, el programa fue lanzado el 15 de octubre de 2015 en un período de prueba de seis meses. Tomás Regalado, alcalde de Miami, contribuyó 500.000 dólares a la iniciativa. El DDA colaboró con la ciudad para recibir la aprobación y los fondos para comenzar el programa.
Una de los mayores objetivos de la iniciativa es tratar de conseguir que la organización Homeless Trust of Miami Dade, cuyo propósito es reducir la población indigente del condado, provea más dinero para baños públicos en Downtown.
No obstante, para Ron Book, presidente de la entidad, esa no es responsabilidad de la organización, pues ellos se dedican únicamente a acabar con la indigencia en la ciudad.
"Entiendo que haya un problema, pero nosotros noestamos para resolver todas las complicaciones en la comunidad de Downtown. Hay otras entidades que podrían dar fondos para los baños, y lo están haciendo. Nosotros hemos puesto nuestra plantilla a disposición para ayudar, y hemos ayudado con señales, pero dejamos en claro que ese no era nuestro programa", señaló a DIARIO LAS AMÉRICAS.
Luego añadió: "He sido muy claro. El Homeless Trust no iba a dar fondos para baños. Tal vez es una buena idea para la gente, pero al final del día, no forma parte de nuestra misión. Nuestro objetivo es continuar con nuestro plan comunitario de acabar con la indigencia. No hay nada en ningún lugar que me puedan enseñar que demuestre que proveer baños agrega valor a los intentos de acabar con la indigencia en nuestra comunidad", puntualizó.
Asimismo, Book manifestó que su organización no tiene los fondos suficientes como para otorgarle fondos a PitStop, pero admitió que "probablemente no lo haría" incluso con un presupuesto ilimitado.
"El programa agrega valor al núcleo urbano en Downtown. Yo no estoy de acuerdo con que la gente haga sus necesidades en lugares públicos. Sin embargo, mi trabajo sigue siendo el acabar con la indigencia. Los miembros de mi junta directiva esperan que yo trabaje con nuestra plantilla todos los días para implementar nuestro plan y asegurarme de que no gastemos nuestros recursos en una manera que no sea consistente con nuestro plan. Es un compromiso a seguir nuestro plan, el cual se ha convertido en un modelo nacional otras que otras comunidades siguen", explicó.
"Tengo un presupuesto limitado, y la gente cree que tengo una cantidad ilimitada de dinero, pero no la tengo. Los baños son responsabilidad de la Autoridad de Desarrollo de Downtown y los departamenos de salud y obras públicas. La gente no debería sacudirse sus responsabilidades y dejárselas a otras personas. tanto el DDA como la ciudad como el departamento de obras públicas tienen un presupuesto. En otros lados alrededor del país, este tipo de programas reciben fondos de obras públicas y otras áreas de gobierno local", enfatizó.
Según la firma Schwarz Communications, el DDA apoya varias iniciativas a mejorar las condiciones para la población indigente, así como a residentes y empresarios del distrito. Además de PitStop, el DDA apoya al equipo de Mejoramiento de Downtown, a quienes se les contribuye 205.000 dólares al año, así como al Albergue de la ciudad Miami, el cual provee 115 camas extra para los desamparados.
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