¿Medicinas para el coronavirus? Alertan sobre fraude en EEUU

Estos productos son medicamentos no aprobados que presentan riesgos significativos para la salud del paciente y violan la ley federal.

La FDA y la FTC están tomando esta medida como parte de su respuesta para proteger a los estadounidenses durante el brote global del coronavirus. Las cartas de advertencia son las primeras en ser emitidas por la FDA para productos de salud no aprobados destinados a prevenir o tratar la "Nueva Enfermedad del Coronavirus 2019" (COVID-19).

El comisionado de la FDA, el doctor Stephen M. Hahn, MD, dijo que "la FDA considera que la venta y promoción de productos para el coronavirus fraudulentos es una amenaza para la salud pública. Tenemos un programa de vigilancia agresivo que monitorea rutinariamente los sitios en línea de productos fraudulentos para la salud, especialmente durante un problema de salud pública importante como este".

Agregó que entienden que los consumidores "están preocupados por la propagación del coronavirus y los instamos a hablar con sus proveedores de salud, así como a seguir los consejos de otras agencias federales sobre cómo prevenir la propagación de esta enfermedad. Continuaremos persiguiendo agresivamente a aquellos que ponen en riesgo la salud pública y responsabilizando a los que obran mal".

Por su parte, el director de la FTC, Joe Simons, indicó que "ya existe un alto nivel de ansiedad por la posible propagación del coronavirus. Lo que no necesitamos en esta situación son compañías que se aprovechen de los consumidores promocionando productos con declaraciones fraudulentas de prevención y tratamiento. Estas cartas de advertencia son sólo el primer paso. Estamos preparados para tomar medidas legales contra las compañías que continúen comercializando con este tipo de estafas".

La FDA está preocupada porque los productos que afirman curar, tratar o prevenir enfermedades graves como el coronavirus pueden causar que los consumidores retrasen o suspendan tratamiento médico apropiado, lo que puede causar daños graves a la salud y potencialmente mortales.

Cartas de advertencia

La FDA y la FTC emitieron conjuntamente cartas de advertencia a Vital Silver, Quinessence Aromatherapy Ltd., Xephyr, LLC doing business as N-Ergetics, GuruNanda, LCC, Vivify Holistic Clinic, Herbal Amy LLC, y The Jim Bakker Show. Los productos citados en estas cartas de advertencia son tés, aceites esenciales, tinturas y plata coloidal.

Anteriormente, la FDA advirtió que la plata coloidal no es segura o efectiva para tratar cualquier enfermedad o afección. La FDA y la FTC solicitaron que las compañías respondan en 48 horas describiendo los pasos específicos que tomarán para corregir las violaciones.

Las compañías que venden productos que afirman fraudulentamente prevenir, tratar o curar el coronavirus pueden estar sujetas a acciones legales, que incluyen, entre otras, la incautación o una orden judicial.

Actualmente no hay vacunas o medicamentos aprobados para tratar o prevenir el coronavirus. Aunque se están desarrollando vacunas y tratamientos investigativos para el coronavirus, estos productos en investigación se encuentran en las primeras etapas de desarrollo y aún no se ha comprobado por completo su seguridad para la salud.

Además de dar seguimiento a las compañías que no realizan las correcciones adecuadas, la FDA y la FTC continuarán monitoreando las redes sociales, los mercados en línea y las quejas que reciban para ayudar a garantizar que las compañías no continúen vendiendo productos fraudulentos con el nombre de una empresa diferente o en otro sitio web.

Se ha establecido un grupo de trabajo interinstitucional en la FDA que se dedica a monitorear de cerca los productos fraudulentos relacionados con el coronavirus. El grupo de trabajo ya se ha comunicado con las principales tiendas minoristas para solicitar su ayuda en el monitoreo de sus mercados en línea de productos fraudulentos que afirman combatir el coronavirus y otros patógenos.

La FDA pide a los profesionales de la salud y a los consumidores a reportar eventos adversos o problemas de calidad experimentados con el uso de productos para el coronavirus al programa de informes de eventos adversos MedWatch de la FDA.

Medidas

La mejor forma de prevenir la enfermedad es evitar la exposición a este virus. Sin embargo, como recordatorio, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) siempre recomiendan medidas cotidianas para evitar la propagación de enfermedades respiratorias.

• Evitar el contacto cercano con personas enfermas.
• Evitar tocarse los ojos, la nariz y la boca.
• Quedarse en casa si está enfermo.
• Cubrirse la nariz y la boca con un pañuelo desechable al toser o estornudar y luego botarlo a la basura.
• Limpiar y desinfectar los objetos y las superficies que se tocan frecuentemente, usando un producto común de limpieza de uso doméstico en rociador o toallita.
• Seguir las recomendaciones de los CDC sobre el uso de mascarillas.
• Los CDC no han hecho recomendaciones para que las personas que no están enfermas usen mascarillas para protegerse de enfermedades respiratorias, incluso del coronavirus.
• Las personas que presentan síntomas del COVID-19 deberían usar mascarillas para ayudar a prevenir la propagación de la enfermedad a los demás. El uso de mascarillas es también esencial para los trabajadores de la salud y las personas que cuidan de alguien en un entorno cerrado (en la casa o en un establecimiento de atención médica).
• Lávese las manos frecuentemente con agua y jabón por al menos 20 segundos, especialmente después de ir al baño, antes de comer, y después de sonarse la nariz, toser o estornudar.
• Si no cuenta con agua ni jabón, use un desinfectante de manos que contenga al menos un 60% de alcohol. Lávese las manos siempre con agua y jabón si están visiblemente sucias.

FUENTE: FDA/FTC