MIAMI — El presidente emérito de Universidad Ana G. Méndez (SUAGM), el educador José F. Méndez González, falleció en su residencia en la ciudad de Orlando, en Florida, a sus 85 años.
Méndez González lideró la institución fundada por su madre, doña Ana G. Méndez, durante 42 años, logrando posicionarla entre las principales universidades de Puerto Rico. “Pepe Méndez”, como era conocido entre sus allegados, continuó el legado de su madre convirtiéndose en un ícono de la transformación de la educación superior en Puerto Rico.
La Universidad Ana G. Méndez (UAGM), emitió un comunicado en el que destaca que entre los logros de Méndez González estuvo hacer la transición de la institución de colegios a universidades, la creación de centros universitarios alrededor de la isla, el desarrollo de escuelas académicas especializadas en ingeniería, turismo y artes culinarias, la integración de innovadoras modalidades de estudio para el estudiante adulto y la transformación de un Centro de Estudios Televisados al primer canal de televisión afiliado a PBS y administrado por una institución universitaria (Canal 40, hoy Sistema TV).
De igual forma, y como parte de sus iniciativas para lograr una mayor proyección internacional del SUAGM, Méndez González también estableció alianzas estratégicas con universidades y entidades en Europa, Suramérica y el Caribe. A inicios de la década del 2000 logró la expansión del SUAGM a los Estados Unidos para atender las necesidades de la creciente comunidad hispana con ofrecimiento del primer programa bilingüe a nivel universitario.
Además, creó el Fondo Permanente de Becas para estudiantes del SUAGM, que ha logrado el apoyo de empresas, fundaciones e individuos para proveer una educación universitaria de excelencia a estudiantes talentosos de escasos recursos económicos.
Asimismo, ocupó importantes cargos en organizaciones educativas de Puerto Rico y Estados Unidos tales como el Hispanic Educational Technology Services (HETS), el Hispanic Association of Colleges and Universities (HACU), la National Association of Independent Colleges and Universities (NAICU), Universia de Puerto Rico, la Junta de Directores de Cleveland Clinic Foundation, la Asociación de Presidentes de Universidades y la Asociación de Colegios y Universidades Privadas (ACUP) de Puerto Rico.
También fue presidente de la Junta de Directores de la Cruz Roja Americana, Capítulo de Puerto Rico, organización que además le otorgó el premio Charles R. Drew Award, convirtiéndose en el primer puertorriqueño que recibió este reconocimiento a nivel nacional. Fue miembro de la Junta de Directores del Concilio de Boy Scouts of America, Capítulo de Puerto Rico, de Fondos Unidos, de la Cámara de Comercio de Puerto Rico y de la Sociedad de Educación y Rehabilitación de Puerto Rico (SER).
La UAGM informó que próximamente estará informando sobre las exequias y las ceremonias que se llevarán a cabo en su honor.
