MIAMI.-DANIEL CASTROPÉ
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@danielcastrope
Tras la renuncia del comisionado Juan Carlos Zapata a su reelección por el distrito 11, los únicos dos candidatos a su puesto anticipan que no respaldarán la propuesta del West End
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El proyecto de convertir a la zona de Kendall de Miami-Dade en un municipio, impulsado por el comisionado Juan Carlos Zapata, tendría una muerte segura en la próxima legislatura condal, considerando que ninguno de los candidatos en campaña por el distrito 11 favorece la iniciativa que, en sus opiniones, afectaría “drásticamente” a los residentes.
Con la renuncia de Zapata al proceso electoral del 30 de agosto próximo, sólo dos candidatos quedaron en la contienda: Joe Martínez, quien por espacio de 12 años ocupó la silla de ese distrito en la comisión del Condado, y el nuevo rostro en la política local Félix Lorenzo, un hombre que gran parte de su vida la dedicó a la venta de medicamentos, pero que en el último año ha participado activamente en los MAC, que son los comités asignados para el estudio de viabilidad del proyecto de “incorporación”.
Tanto Martínez como Lorenzo son acérrimos opositores a la propuesta de crear una alcaldía para Kendall. Ambos tienen claro que un propósito como ese no debe estar en la agenda de la próxima legislatura de la comisión porque, a juicio de ellos, “tendrían que subir los impuestos a los residentes” para poder sostener las operaciones municipales y la burocracia.
“No tiene respaldo”
A su turno, Martínez fue enfático al señalar que “esa iniciativa nunca ha tenido el necesario respaldo documentado de la comunidad y aunque los estudios que se han adelantado muestran que es viable la creación de uno o dos municipios en Kendall, yo creo que lo principal era haber consultado primero al pueblo, a la gente de esta área, y no como lo hizo el comisionado Zapata [por su cuenta]”.
Martínez tiene claro que “no hay por qué aumentar otro nivel de burocracia. No hay porqué incrementar los impuestos, ni tampoco aumentarle los problemas a un dueño de negocio que tendría que ir la ciudad y también al Condado en busca de una licencia, si los problemas de ellos se pueden atender a nivel condal”.
Luego enfatizó: “Si las personas desean un municipio, si de verdad el pueblo lo está pidiendo, lo haremos porque eso es lo que quiere el pueblo, y su representante ante la Comisión condal hace lo que el pueblo quiere, no lo que él quiere”.
El aspirante a la comisión del Gran Miami estima que se cambió el nombre de West Kendall, pasando a llamarle West End, “con muy poco aporte del pueblo”.
Agregó: “Esto se hizo a espaldas de la gente, no se hizo un concurso para preguntarle a la gente si querían esos cambios, si querían una ciudad, si querían los cambios de nombre, y todo se hizo porque ‘me da la gana’. Debemos tener claro que vivimos en una democracia”.
“También se cambió el nombre de la biblioteca que por 35 años se llamó West Kendall Regional Library, y el costo fue para el contribuyente; pero también la estación Hammock de Policía, que yo inauguré como sargento en julio 10 de 1992, [Zapata] le cambió el nombre. Así que esas son cosas que yo también voy a revisar si salgo elegido”.
Martínez recordó que en el año 2000 cuando él aspiró por primera vez a la Comisión, también existía una “pequeña corriente” de personas interesadas en el tema de la llamada incorporación, o creación de un municipio. “Y lo primero que yo les dije a esas personas fue que íbamos a ver qué problemas tenían y les prometí que íbamos a resolverlos. Al cabo de los tres años el deseo de incorporarse se había borrado de la mente de esas personas”, subrayó.
“No es el momento”
Pero primero que Martínez, apoyado en los conocimientos adquiridos como participante activo de los comités creados por el Condado para analizar la viabilidad de crear un municipio, el visitador médico Félix Lorenzo sometió su nombre a consideración de los votantes, en diciembre de 2015.
Para Lorenzo existe una motivación específica que lo ha llevado a incursionar en la arena política: “La razón por la que estoy aspirando a la comisión de Miami-Dade es que yo empecé asistiendo a las reuniones de los MAC, y allí encontré que no había razón alguna para tener dos alcaldías en esta área del Condado”.
Lorenzo dijo además: “Antes que Joe Martínez se lanzara como candidato ya yo estaba diciendo que era incorrecto crear dos municipios allí, porque no hay una base impositiva lo suficientemente grande para evitar que tengan problemas financieros en el futuro”, ante la ausencia de una economía local suficiente.
“Yo archivaría ese proyecto porque creo que en este momento no están las condiciones establecidas para crear ciudades en el distrito 11”, subrayó.
Agregó que en las mesas de trabajo, donde se estudia la posibilidad de crear uno o dos municipios en el vasto territorio de Kendall, las opiniones estaban divididas hace alrededor de un año, pero en la actualidad la mayoría de participantes está abiertamente en contra de esa iniciativa.
“Debo aclarar que he estado asistiendo a las reuniones de los MAC y las pocas personas que van ahora, que al principio eran más, se oponen a la creación de una ciudad, y algunos que al principio la apoyaban nunca estuvieron de acuerdo con los límites municipales que otros planteaban”, explicó.
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