LONDRES.- El Gobierno británico pondrá fin al programa de recepción de refugiados menores de edad no acompañados, según anunció este jueves la ministra de Justicia Amber Rudd.
En lugar de recibir a 3.000 niños tal como estaba previsto, ingresarán al Reino Unido solamente 350 niños y jóvenes que se encuentran varados en Europa, señaló Rudd.
Según la ministra, se impuso esta medida por la preocupación de que el programa puede alentar a los padres a enviar a sus hijos a un viaje peligroso a Europa. Rudd se remitió a las autoridades francesas, quienes al parecer pidieron un fin del programa.
El programa "actúa como un incentivo y alienta a los traficantes de personas", afirmó la ministra ante el Parlamento británico.
Además, una encuesta realizada entre autoridades locales arrojó que por motivos de capacidad Gran Bretaña no podía recibir a más de 350 menores no acompañados.
El anuncio causó una fuerte indigación entre grupos de la oposición y de la sociedad civil. La diputada laborista Diane Abbott acusó al Gobierno de abandonar a su suerte a miles de niños, que deben enfrentar enfermedades, trata de personas y pobreza.
El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, se expresó "triste y sorprendido" por la decisión.
"Creemos que el Gobierno se ha comprometido a acoger hasta 3.000 niños menores bajo este programa. Poner fin a este esquema ahora es lamentable", dijo Welby en un comunicado.
Bajo el ex primer ministro David Cameron, el Gobierno británico había decidido el año pasado dejar ingresar al país a 3.000 niños sin la compañía de adultos.
Hasta el momento, se han recibido 200 menores refugiados y le seguirán otros 150 antes de poner fin al programa, según informes del Gobierno.
