Me preocupa la propuesta del Departamento de Salud de Florida de reducir la elegibilidad para el Programa de Asistencia para Medicamentos contra el SIDA
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unsplash Es justo decir que muchos consideran el SIDA como una crisis de salud que quedó en el pasado. Quienes vivieron esa época recuerdan la crisis del SIDA de la década de 1980, pero muchas personas solo entienden la enfermedad en ese contexto histórico, no el impacto muy real y devastador que el VIH/SIDA sigue teniendo hasta el día de hoy.
El VIH sigue siendo una realidad y, sin tratamiento, sigue siendo potencialmente mortal. Por eso me preocupa profundamente la propuesta del Departamento de Salud de Florida de reducir la elegibilidad para el Programa de Asistencia para Medicamentos contra el SIDA, ADAP, del 400 por ciento del nivel federal de pobreza al 130 por ciento, además de eliminar la asistencia para seguros que ayuda a los pacientes a costear la cobertura. Si se implementa el 1 de marzo, más de 16.000 floridanos que viven con VIH perderían acceso a medicamentos que les salvan la vida. Según la Asociación de VIH/SIDA de Miami-Dade, más de 5.000 residentes solo en el condado de Miami-Dade se verían afectados.
El programa ADAP de Florida ha sido un modelo nacional. Logra una tasa de supresión viral del 97 por ciento, lo que significa que mantiene a las personas sanas, trabajando y fuera del hospital. Ningún otro estado del país ha reducido la elegibilidad de ADAP de esta manera. Ni Texas. Ni Georgia. Ni Alabama. Esto convertiría a Florida en el único estado en desmantelar un programa que está funcionando.
Según el Departamento de Salud, los recortes son necesarios para evitar un déficit presupuestario de 120 millones de dólares. Esa afirmación no se sostiene. El programa de asistencia para seguros de ADAP genera más ingresos en reembolsos de fabricantes de medicamentos de los que cuesta operarlo. El programa se financia por sí mismo. La inscripción ya ha disminuido de manera significativa y el gasto del programa ha bajado un 32 por ciento en comparación con el año anterior. Los propios datos del departamento contradicen la cifra de 120 millones de dólares. Recortar el programa no cerraría una brecha. Colapsaría los ingresos por reembolsos que mantienen el programa solvente y trasladaría los costos a las comunidades locales.
La Asociación estima que las clínicas locales y los proveedores de la red de seguridad en Miami-Dade absorberían aproximadamente 84 millones de dólares al año en atención para pacientes que pierdan cobertura. El costo de los medicamentos contra el VIH es de casi 22.000 dólares por persona al año. Cuando los pacientes pierden acceso, no dejan de necesitar atención. Se enferman más. Acuden a las salas de emergencia. El costo para los contribuyentes aumenta, no disminuye.
ADAP no es una dádiva. Es un programa que produce resultados, se sostiene financieramente y ahorra dinero al Estado a largo plazo. Desmantelarlo no es responsabilidad fiscal. Es lo contrario.
Espero sinceramente que los funcionarios de Florida no ignoren este tema y que actúen para proteger a los más de 16.000 residentes que dependen de este programa para mantenerse con vida.
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