El magistrado Alvin Hellerstein descartó anular cargos contra el dictador depuesto de Venezuela y su esposa, en un duro golpe a la estrategia de la defensa
Este boceto de la sala del tribunal muestra al depuesto a Nicolás Maduro (2.º por la izq.), y a su esposa, Cilia Flores, asistiendo a su comparecencia ante el Tribunal Federal Daniel Patrick Moynihan el 5 de enero de 2026 en Nueva York, con los abogados defensores Barry Pollack (izq.) y Mark Donnelly (2.º por la der.).
Foto por JANE ROSENBERG / AFP
NUEVA YORK.- En la audiencia de hora y media, el juez federal de Distrito Sur de Nueva York, Alvin Hellerstein, ratificó este jueves la acusación contra Nicolás Maduro y Cilia Flores por cargos de narcoterrorismo, al desestimar la solicitud de los defensores que pidieron la anulación del proceso por una presunta violación del derecho a la defensa de los acusados.
“No voy a desestimar el caso”, aseguró con firmeza Hellerstein al notificar su decisión en la segunda audiencia en la que compareció la pareja que ostentó el poder en Venezuela hasta el 3 de enero, cuando fueron conducidos hasta la justicia estadounidense tras una operación militar para su captura en el país.
No obstante, el magistrado también dejó sujeto a revisión si el Estado incurrió en alguna actuación ilegal del Departamento del Tesoro, a través de la OFAC, revocar la licencia que había dado en principio para pagar la defensa de Maduro y Flores con dinero de Venezuela.
El juez explicó su postura para continuar con el proceso. “En este momento, sería un paso tan grave basado en hipótesis que no creo que debamos entrar en ello ahora”, afirmó, mientras manifestantes opositores y seguidores de Maduro permanecían en las afueras del tribunal, según agencias.
Además, señaló que Maduro y Flores ya no representan un riesgo para la seguridad de EEUU.
"El acusado está aquí. Flores está aquí. Ya no representan ninguna amenaza para la seguridad nacional", declaró Hellerstein, de 92 años, con voz quebrada.
Además, el juez afirmó que las razones sobre las que se fundamentó este bloqueo de EE.UU. al país suramericano ya no están en juego y que la situación en Venezuela ha cambiado.
En la audiencia, el juez Hellerstein preguntó en repetidas ocasiones a la fiscalía sobre la disponibilidad de otros activos para cubrir los gastos de la defensa que han sido centro de la controversia judicial y habrían puesto en riesgo el proceso, en una estrategia de los abogados defensores.
Maduro, entretanto, que compareció con su uniforme de preso sonriente ante el tribunal, no tomó la palabra. Se mostró tomando notas y conversando con sus abogados a través de un intérprete y lanzando miradas a los bancos de la prensa.
El fiscal federal adjunto Kyle Wirshba indicó que “no tenemos nada que agregar en este momento” tras referir que el punto está bajo averiguación.
El juez, entonces, precisó que “lo más probable es que, si existieran tales fondos disponibles, serían susceptibles de decomiso o estarían sujetos a sanciones”, en una alusión indirecta a las licencias de la OFAC a los fondos que manejó el régimen chavista.
Durante el debate, el juez consultó al fiscal sobre la posibilidad de emitir a la OFAC una orden para liberar los recursos sancionados, pero la representación de la fiscalía dijo que la vía legítima para impugnar las sanciones es que Maduro presentara una demanda civil.
Según informaciones, el juez dictó dos órdenes de ejecución inmediata acerca de dos puntos sometidos a su consideración por las partes.
Por un lado, decidió, a solicitud de la fiscalía, que elementos de prueba deben estar reservados y terceras personas no tendrán acceso, con el fin de proteger la identidad y la integridad física de testigos que aporten información contra los acusados.
También aprobó una petición de “urgencia” de la defensa de someter a Flores a un examen médico especializado ante reportes de “dolencias cardíacas” que había presentado durante su reclusión en la cárcel de Brooklyn, donde también Maduro está detenido desde hace casi tres meses.
No se informó, hasta el momento, de una nueva fecha para la audiencia donde se debe dirimir los aspectos judiciales pendientes y las nuevas acciones legales de la defensa en busca de anular el juicio de Maduro y Flores.
Desde Venezuela, Nicolás Maduro Guerra, hijo del depuesto gobernante autoritario, insistió en señalar los "vestigios de ilegitimidad" del proceso contra su padre, porque se originó con un "secuestro", según citaron agencias.
No obstante, afirmó; "Confiamos en el sistema legal de los Estados Unidos",
"Nicolasito", como se le conoce popularmente, acompañó a seguidores de Maduro en la céntrica plaza Bolívar de Caracas, donde una pantalla gigante transmitía la cobertura del juicio. "¡Libertad, libertad para Cilia y Nicolás!", corearon los presentes.
FUENTE: Con información agencias EFE, Europa Press, AFP, La Patilla, alertas24.com
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