MIAMI.- En endocrinología, las enfermedades raras suelen quedar rezagadas frente a patologías más frecuentes. Allí trabaja la médica de origen venezolano Valentina Celis, doblemente certificada en Medicina Interna y en Endocrinología, con formación en Mount Sinai Medical Center, University of South Florida, Tampa General Hospital, Moffitt Cancer Center y el sistema de veteranos James A. Haley VA Hospital. Desde 2024 se desempeña en Chiesi Farmaceutici dentro del área de Enfermedades Raras Globales, enfocada en acromegalia, combinando experiencia clínica, visión estratégica y compromiso con pacientes poco visibles.
Celis no imaginaba desde el inicio que terminaría en endocrinología. “Especializarme en Endocrinología tampoco fue algo que tuve claro desde temprano en mi carrera. Realmente fue una evolución muy orgánica”. Durante su residencia en Medicina Interna en Mount Sinai se encontró con casos donde “un pequeño cambio en algo tan diminuto como una hormona podía alterar por completo el equilibrio del organismo”. Esa fascinación por la interacción fina entre hormonas y clínica la llevó a realizar rotaciones en endocrinología en su hospital base, en un centro comunitario financiado por el Departamento de Salud de Estados Unidos y en el Jackson Memorial Hospital, en contacto directo con poblaciones complejas y desatendidas.
Un entrenamiento marcado por la complejidad y las emergencias endocrinas
Su fellowship en Endocrinología, Diabetes y Metabolismo en la University of South Florida consolidó un perfil centrado en la alta complejidad. En centros como Tampa General y Moffitt atendió desde diabetes, obesidad y dislipidemias hasta tumores hipofisarios, síndromes de Cushing y Addison, patologías suprarrenales, alteraciones del metabolismo óseo y enfermedades endocrinas asociadas al cáncer. También manejó emergencias como crisis suprarrenales, tormentas tiroideas, cetoacidosis diabética y comas mixedematosos, además de realizar procedimientos avanzados como biopsias tiroideas, pruebas dinámicas hormonales, estudios con yodo radiactivo, ecografía tiroidea y manejo de bombas de insulina.
Como Co-Chief Fellow, lideró actividades académicas, diseñó currículos, participó en proyectos de mejora de calidad para ampliar el acceso a monitores continuos de glucosa, optimizar el uso de fármacos cardiometabólicos y establecer protocolos para patología adrenal. Esa mezcla de clínica, docencia y gestión anticipó su rol posterior en la industria.
Enfermedades raras: el reto que la define
Entre todas las áreas en las que se desempeña, Celis no duda: “Sin duda, las enfermedades raras. Siempre me han atraído los casos que presentan un reto diagnóstico o terapéutico, esos que te obligan a pensar más allá de lo habitual”. Sabe que en estas patologías no siempre hay guías claras. “En las enfermedades raras muchas veces hay que analizar cada caso desde cero, conectar piezas sueltas y buscar respuestas donde todavía hay más preguntas que certezas”.
Esa complejidad científica se une a una realidad humana desigual. La población con enfermedades raras suele tener diagnósticos tardíos y escaso acceso a tratamientos. Para Celis, trabajar en este campo significa ayudar a cambiar ese panorama mediante educación médica, impulso a nuevos tratamientos y creación de oportunidades para que terapias innovadoras lleguen a quienes las necesitan.
Su elemento diferenciador se encuentra en la intersección entre la consulta y la estrategia. “Lo que me diferencia es la combinación de mi formación clínica como endocrinóloga y mi capacidad de traducir esa experiencia en estrategias que generan impacto en la vida de los pacientes a gran escala”.
Ha trabajado en hospitales universitarios, centros de trasplante, oncología, sistema de veteranos y centros comunitarios. Esa amplitud le permite entender las limitaciones reales de médicos y pacientes. “Puedo conectar la ciencia y la estrategia con la realidad de lo que ocurre en la consulta. No solo traduzco evidencia a la práctica diaria, la convierto en acciones que expanden el acceso a atención especializada”. En la industria farmacéutica, donde pocos provienen de la endocrinología clínica, su experiencia directa en las mismas enfermedades que hoy son foco terapéutico le otorga una credibilidad especial. “Mi formación como endocrinóloga me da una credibilidad especial. Eso me permite tener conversaciones muy genuinas con los líderes de opinión y los especialistas externos, de igual a igual”.
Acromegalia y el trabajo global en Chiesi Farmaceutici
Desde noviembre de 2024, Celis es Medical Science Liaison en Global Rare Diseases de Chiesi Farmaceutici, enfocada en acromegalia, un trastorno raro producido por tumores hipofisarios que secretan exceso de hormona de crecimiento. Actúa como enlace científico entre la compañía y la comunidad médica especializada, liderando programas de educación, colaboraciones con centros académicos y actividades en congresos internacionales como AACE y ENDO.
Ha participado en el diseño e implementación de proyectos como el Visiting Professor Program, que lleva expertos nacionales en trastornos hipofisarios a hospitales y universidades; el Fellows Roundtable, espacio de discusión de casos reales de acromegalia y lipodistrofia para endocrinólogos en formación; y el New Prescriber Safety Onboarding, que acompaña a especialistas que prescriben terapias para enfermedades raras, orientándolos en dosificación, seguridad, farmacovigilancia y seguimiento de pacientes.
Su experiencia como speaker comenzó en la residencia, con conferencias clínicas, journal clubs y sesiones académicas, y se fortaleció durante el fellowship en USF, donde fue Co-Chief Fellow y lideró revisiones de casos, actualizaciones y discusiones interdisciplinarias. Esa etapa consolidó su habilidad para hacer comprensibles temas complejos sin perder rigor. Hoy, como MSL, la comunicación científica es el centro de su trabajo. Facilita conferencias, mesas redondas y talleres para endocrinólogos y otros especialistas involucrados en trastornos hipofisarios raros, contribuyendo a mejorar el diagnóstico temprano y el manejo de patologías como la acromegalia en múltiples regiones del país.
De los casos clínicos a los journals internacionales
El interés de Celis por los casos desafiantes se refleja en su producción científica. Ha publicado en Oxford Medical Case Reports, Journal of Medical Cases y Cureus Medical Science Journal, además de revistas como Endocrine Practice. Sus trabajos abarcan temas como complicaciones cardiovasculares ligadas a hipertiroidismo, acromegalia con características inusuales, síndromes metabólicos raros y eventos endocrinos adversos asociados a tratamientos oncológicos. Son aportes que enriquecen el conocimiento en terrenos donde todavía predominan los reportes de caso más que los grandes ensayos.
A lo largo de su carrera, Celis ha atendido comunidades vulnerables, ha participado en proyectos de educación y prevención, ha sido mentora de residentes y fellows y hoy influye en la forma en que se implementan terapias para enfermedades raras a nivel global. “Puedo traducir lo que ocurre en la práctica médica especializada al lenguaje estratégico de la industria. Esa combinación entre la profundidad clínica y la visión científico industrial es lo que me permite aportar un valor único”. Su trabajo en enfermedades raras endocrinas muestra que es posible unir el rigor de la medicina clínica con la escala de impacto de la industria, sin perder de vista lo esencial. Detrás de cada algoritmo, cada fármaco y cada programa educativo, hay un paciente que necesita ser visto a tiempo.
