Con una superficie casi dos veces mayor que la de Venezuela pero solo poco más de 720.000 habitantes, Alaska es el estado más grande de EEUU.
Más de la mitad de la población vive en Anchorage o los alrededores de la capital. El resto del estado está prácticamente despoblado. Como consecuencia, no existe una densa red hotelera en Alaska. Por tanto, nada mejor que viajar en autocaravana
para explotar este inmenso espacio solitario, que además es amable para los campistas.
Por todas partes hay junto a las grandes carreteras campings con electricidad y agua. Quien prefiera acampar libremente también puede hacer esto en la mayoría de las regiones del estado. Mientras se respete a la naturaleza, casi todo está permitido en Alaska, a no ser que uno se encuentre con la autocaravana en un parque nacional.
En territorio alaskeño hay casi 3.200 lagos con nombres y más de tres millones que sólo están numerados en los mapas oficiales. En verano no es fácil acampar para dormir en Alaska. La región está tan al norte que incluso a la medianoche está tan claro como de día.
Acampar libremente alrededor de Mount McKinley, que hoy se llama otra vez Denali, no es del todo sencillo. La montaña más alta de Norteamérica es el principal destino turístico en este frio rincón del mundo Aun así, el lugar no está invadido de turistas ni siquiera durante el corto verano. Denali, tal como los indígenas llaman a esta montaña, significa “el poderoso”.
La mayor parte del tiempo está escondida tras gruesas nubes. “La montaña es tan grande que hace su propio tiempo”, dice Gregory Sanoski, de la asociación de pilotos K2, cuyas avionetas rojas llevan constantemente a turistas al monte. Aunque esta excursión cuesta la friolera de 300 hasta 500 dólares, su aparato casi siempre está lleno.
”Lo hago casi todos los días pero todavía no me harto de ver esto”,dice Sanoski al referirse al Denali. “Sin embargo, el monte es caprichoso. Uno de cada tres turistas no lo puede ver porque las nubes se pegan a él envolviéndolo casi siempre de forma majestuosa. A la izquierda hay sol, a la derecha hay sol, pero la montaña está oculta”.
Quien vuela con Sanoski incluso puede disfrutar de una escala en un glaciar. “En todo el mundo, esto solo existe aquí y en Nueva Zelanda”, dice el piloto con orgullo mientras gira la nave hacia la izquierda. A una velocidad de solo 80 kilómetros por hora, la avioneta se desliza hacia el valle y finalmente se posa en el glaciar.
El invierno es largo en Alaska. En consecuencia, no siempre es fácil acampar en esta región. Las autocaravanas no están bien aisladas e incluso en julio puede hacer frío adentro por la noche. La mayoría de los campings ofrecen corriente eléctrica. Por $20 hasta $40 dólares por automóvil, este servicio muchas veces también incluye el suministro de agua y una ducha caliente.
Cerca de Fairbanks se encuentra el Polo Norte. En la pequeña ciudad de North Pole vive supuestamente Papá Noel. La oficina de correos navideña más famosa de Estados Unidos contesta cada año 450.000 cartas de niños. En esta localidad se festeja la Navidad durante todo el año.
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