MIAMI.- El ciberataque a uno de los más importantes oleoductos en Estados Unidos generó que el gobernador de la Florida, Ron DeSantis, decretara el estado de emergencia en su jurisdicción, con la participación de la Guardia Nacional y la liberación de ciertas restricciones que facilitarían el flujo de combustible, al tiempo que se registraron alzas en los precios de la gasolina tanto en el Estado del Sol, como en otras zonas del sureste de Estados Unidos.
El Colonial Pipeline, que suministra alrededor del 45% del combustible que se consume en la costa noreste, fue víctima el viernes de un ciberataque por parte de piratas informáticos que bloquearon el funcionamiento de la red y exigieron un rescate para liberarlo.
Una gran parte del gasoducto reanudó sus operaciones el lunes por la noche, y la red anunció que la mayoría de sus operaciones podrían estar restablecidas el fin de semana, según indicó la secretaria de Energía de Estados Unidos, Jennifer Granholm.
No obstante, localidades del norte y el centro de Florida comenzaron a percibir cierta escasez de combustible, lo que provocó filas de automóviles y el alza de precios. Por ello, DeSantis aseguró en una conferencia de prensa que desde el mismo día del ciberataque el estado ha estado monitoreando la situación.
“Creo que esto es algo que requiere una atención federal realmente seria”, agregó DeSantis, para quien su “temor” es que “haya escasez de gas” y esto “va a causar muchos problemas a la gente”.
De hecho, el Gobierno federal tomó la medida de liberar ciertas restricciones en el manejo de combustibles para facilitar el abastecimiento, al mismo tiempo que convocó "una minuciosa investigación y la aplicación de soluciones".
El precio promedio de la gasolina en los EEUU tuvo un incremento de seis centavos el martes y es posible que continúe una escalada alcista, a medida que los estados comienzan a sentir los efectos del ataque cibernético.
En la Florida, la gasolina ha subido un promedio de cuatro centavos desde la semana pasada y $1.10 desde el mismo período del año pasado, acorde con estadísticas de la Asociación Automovilística de Estados Unidos (AAA, por sus siglas en inglés).
En su orden de emergencia, el gobernador DeSantis afirmó que la interrupción en el servicio del Oleoducto Colonial “representa una amenaza significativa e inmediata para la entrega continua de tales productos de combustible al estado de Florida y muchos otros estados ubicados en el este de los Estados Unidos”.
De acuerdo con la titular de la cartera de Energía de EEUU, algunas áreas "pueden sentir una escasez de suministro hasta que el servicio de Colonial se reanude por completo".
De hecho, cientos de estaciones de servicio en el sureste del país reportaron el martes que no tenían combustible mientras los clientes hacían filas para llenar sus tanques, dijeron algunos analistas.
El gobernador de DeSantis agregó que el estado está trabajando para encontrar medios alternativos que permitan entregar combustible a las áreas impactadas.
Por su parte, la comisionada de Agricultura de Florida, Nikki Fried, publicó un video en Twitter en el que instó a los floridanos a abstenerse de caer en pánico al momento de comprar gasolina.
Según Fried, “el combustible continúa moviéndose por nuestro estado”.
Tras la emergencia generada por el ciberataque a la red de oleoductos, la AAA emitió los siguientes consejos:
- Planifique con anticipación para realizar varias diligencias en un solo viaje y, siempre que sea posible, evite las horas del día con mucho tráfico.
- Si posee más de un automóvil, use el modelo más eficiente en combustible que satisfaga las necesidades de cualquier viaje.
- Elimine los artículos innecesarios y voluminosos de su automóvil.
- Minimice el uso de portaequipajes y retire los soportes especiales cuando no los utilice. Se necesita más combustible para acelerar un automóvil más pesado, y la reducción en el consumo de combustible es mayor para los automóviles pequeños que para los modelos más grandes.
- Minimice el uso de aire acondicionado. Utilícelo en momentos en que realmente sea necesario.
- En climas cálidos, estaciónese a la sombra o use un protector solar en el parabrisas para disminuir la acumulación de calor dentro del automóvil. Esto reduce la necesidad de aire acondicionado (y por lo tanto de combustible) para enfriar el automóvil.
