Los colombianos de José Pékerman llegan etiquetados como favoritos para alcanzar el título. En Brasil 2014 cayeron frente a los anfitriones en cuartos de final 4-1. Figuras como James Rodríguez, Bota de Oro en la anterior Copa del Mundo, Radamel Falcao, quien no estuvo con los cafeteros en ese mundial por lesión, Juan G. Cuadrado y Mateus Uribe, se inscriben como nombres que pueden erigirse como la gran estrella. En tres choques frente a Japón en Copas, los colombianos tienen dos victorias, la última el 24 de junio del 2014, en el Grupo C, por 4-1.
Fue un privilegio ver sobre la cancha, este martes, a Robert Lewandowsky: el “fenómeno Lewandowsky”. El hombre al que no quiso contratar el Barcelona y que, vistiendo la camiseta del Borussia Dortmunt, humilló al Real Madrid con cuatro goles en la semifinal de la Champions 2013. Pero que vive con la espina de un único gol en la pasada Eurocopa y el reto histórico del tercer puesto de Polonia, en las ediciones de la Copa del Mundo Alemania 1974 y España 1982.
Rusia derrotó 5-0 a Arabia Saudita en el partido inaugural de esta Copa. Esta vez se enfrentó al Egipto de Mohamed Salah. La gran estrella goleadora que conquistó la Premiere League, no vistió la camiseta de su equipo en el juego en que los africanos cayeron frente a Uruguay 1-0. Es tanta la pasión que le profesan en su país, que obtuvo 1 millón de votos en las pasadas elecciones presidenciales, sin haberse postulado.
Colombia-Japón
James Rodríguez no alineó en el once inicial. José Pékerman, el D.T. de los colombianos, prefirió preservarlo para que se recupere aún más.
La presión de los japoneses en el medio campo, frenó la salida de los colombianos en los primeros minutos de juego. Condicionando el continuo desborde de los nipones y el disparo interceptado por una mano intencional de Carlos “La Roca” Sánchez, pienso que motivada por el instinto, pero reciprocada con el decreto de penal y una tarjeta roja directa sin, ni siquiera, la consulta del VAR.
Shiji Kagawa se ve la cara con David Ospina. El disparo por el medio del arco. Goooooolllll. Japón 1- Colombia 0.
Los colombianos se quedan con diez hombres sobre la cancha, una desventaja que intentaron contrarrestar apelando a la velocidad de su línea central y a los ataques por el extremo izquierdo.
Radamel Falcao buscó la falta por la derecha y lo logró fuera del área. Juan Fernando Quintero tira libre. Se coloca la barrera japonesa. Quintero lanza el balón rasante en busca del poste, a la izquierda del portero. Gooooooooollll de Colombia, que empata a 1.
Los japoneses se replegaron a la defensa. Prefirieron mantener el empate y aguardar por el desgaste de los colombianos. El mediocampo cafetero evidenció cansancio en el segundo tiempo. Es el caso de Quintero, autor del gol del empate. Pékerman no esperó para sacar al goleador colombiano, dado su evidente desgaste. Ingresa a James Rodríguez, Bota de Oro en el 2014, quien no alineo al inicio del partido por estar levemente lesionado.
El cansancio de los colombianos los obligó a tirarse más atrás en la defensa. Ampliando las oportunidades para arremeter contra su portería. En el minuto 73, córner japonés que cobra Honda, quien entró sustituyendo a Nagatama. Disparo, remate de Yuya Osaka de cabeza: Goooooooollllll. Japón 2- Colombia 1.
Pitazo final del partido. Japón da una de las grandes sorpresas al derrotar a Colombia 2-1. Es la primera victoria de un equipo asiático sobre uno latinoamericano en la historia de las Copas del Mundo.
Japón al frente del Grupo H, Colombia debe andar cuesta arriba.
Polonia-Senegal
Fue un privilegio ver sobre la cancha, frente a frente, al polaco Robert Lewandowsky y al senegalés Sadio Mané.
En los primeros minutos los europeos se abalanzaron sobre la portería que defendió Khadim N’Diaye. Los senegales apuestan a la velocidad en el contragolpe.
El gol llegó en el minuto 37. Jugada de velocidad de Mané, quien asiste a Idrissa Gueye, quien de primera le da al balón que golpea Thiago Cionek, defensa polaca, mientras el balón dejó a un lado al portero y se consumó el autogol. Senegal 1- Polonia 0.
En el minuto 61 un error imperdonable de la defensa polaca. El balón fue interceptado por Niang, quien se va solo, abate al portero y rubrica el 2-0 que sentencia el partido.
La suerte polaca está echada. En el minuto 86 reviven los europeos con una jugada a balón parado, lanza un espectacular balonazo que remata Krychowiak de cabeza y pone el marcador 2-1.
Pitazo final. “Los Leones de la Teranga”, quienes sorprendieron en España 1982, venciendo a la Francia de Zidane en su debut, ahora, dirigidos por Aliou Cisse, capitán del equipo africano en aquel mundial de debut y ensueños, comienza ganando a Polonia 2-1.
Rusia-Egipto
Héctor Cúper, “El Cabezón Cúper”, comenzó planteando su habitual esquema defensivo, esperando lacerar la defensa rusa con los contragolpes. Sin embargo, en los primeros diez minutos las fisuras de la defensa egipcia fueron evidentes, un peligro ante la presión de un equipo que llegó al partido engrandecido, por su goleada ante un decepcionante once Saudí.
El primer tiempo finalizó empatado a cero. Aún cuando los egipcios cerraron con más estabilidad en su juego, necesitaban ganar a toda costa, pesaba mucho su derrota ante Uruguay en el partido inaugural.
En el minuto 46 una jugada frente a la puerta condiciona un golpe de balón del defensa Ahmed Fathi que culminó en autogol. Rusia 1-Egipto 0.
Desde el minuto 55 sobrevendría una avalancha ofensiva rusa. En el 58 gol de Denis Cheryshev, el delantero del Villareal, quien empata a tres goles con Cristiano Ronaldo en esta Copa del Mundo. El 3-0 lo decretó Artiom Dzyuba en el minuto 61. Mohamed Sala puso el 3-1 de penalti en el minuto 72.
Pero el estilo de juego de Héctor Cúper fue gris, ante una Rusia decidida a demostrar que es un gran rival jugando en sus canchas. Final del partido: Rusia 3- Egipto 1. Al equipo de “El Príncipe Egipcio”, solo puede salvarlo un milagro.
Rusia ya está en octavos de final.
Epílogo
En la jornada de este miércoles vuelve Portugal, con un Cristiano Ronaldo que nos hizo vivir una emoción hasta el paroxismo, con tres goles frente a España. Los lusos deben vencer, sin grandes contratiempos, a Marruecos. Aunque no puede desdeñarse que los marroquíes, dieron la gran sorpresa en la fase de grupos en el mundial de México 1986 cuando los derrotaron 3-1.
Uruguay pretende, frente a Arabia Saudita, la selección que decepcionó ante Rusia, dejar expedito el camino hacia los octavos de final. Aunque Oscar Washington Tabárez no lo ha confirmado, “El Maestro” pudiera hacer cambios en las bandas, pues se conjetura la entrada de Cristian Rodríguez y Carlos Sánchez por Giorgian de Ascarraeta y Nathian Nández.
España necesita ganarle a Irán, sin grandes complicaciones. Fernando Hierro ha dejado claro que David de Gea, el portero español, alineará por “La Furia Roja”, haciendo caso omiso a la aclamación, de una parte de la hinchada y de la prensa especializada, de que lo envíe a la banca, tras el costoso error ante el disparo rasante de Cristiano Ronaldo, con el que rubricó el segundo gol de su hat-trick.
Aunque este es un mundial donde los débiles están decididos a hacer historia, sólo pensemos en Islandia o en Japón.
