Rob Manfred abre la puerta a una expansión de la MLB: posibles 32 equipos y realineación geográfica
El comisionado de la MLB, Rob Manfred, habla con la prensa, el 1 de agosto de 2025.
PATRICK MCDERMOTT / Getty Images vía AFPEl comisionado de Major League Baseball (MLB), Rob Manfred, aseguró durante la transmisión del Little League Classic en ESPN que la liga podría vivir cambios históricos en los próximos años. El dirigente mencionó la posibilidad de expandir la MLB a 32 equipos y, con ello, implementar una realineación geográfica que reduzca los viajes y optimice el formato de playoffs.
“Creo que expansión y realineación están relacionadas. Si expandimos, podríamos reorganizar geográficamente a los equipos, lo que ahorraría desgaste a los jugadores y haría el formato de postemporada más atractivo para cadenas como ESPN”, declaró Manfred.
La última vez que la MLB sumó franquicias fue en 1998, con la llegada de los Arizona Diamondbacks y los Tampa Bay Rays, elevando a 30 el número de equipos. Manfred ha reconocido en varias ocasiones que existe demanda de béisbol en nuevas ciudades, lo que abre la puerta a un proyecto de expansión similar al de la NFL y la NHL, ligas que ya cuentan con 32 franquicias.
Uno de los motivos de la cautela del comisionado en los últimos años fue la incertidumbre con respecto a los Oakland Athletics y los Tampa Bay Rays. Sin embargo, en 2025 ambos casos parecen encaminados:
Los A’s iniciaron la construcción de su nuevo estadio en Las Vegas en junio.
Los Rays se venderán en septiembre a un nuevo grupo propietario que busca mantener al club en Tampa Bay/St. Petersburg.
El actual convenio colectivo (CBA) expira al término de la temporada 2026. Se espera que las negociaciones sean tensas, con la posibilidad de que los dueños planteen la introducción de un tope salarial.
Desde su llegada como comisionado, Rob Manfred ha impulsado numerosas reformas: playoffs ampliados, reloj de pitcheo, restricciones al shift defensivo, revisión en video y el corredor fantasma en extra innings. Además, la MLB se encuentra cerca de implementar el sistema ABS (desafío de bolas y strikes) en los próximos años.
Con la expansión a 32 equipos sobre la mesa, la liga podría entrar en una de sus transformaciones más profundas desde finales del siglo XX.
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