El Presidente negro

Cuando Barack Obama comenzó su presidencia en enero del 2009, era imposible saber qué haría por Estados Unidos, pero era evidente cuánto los Estados Unidos habían hecho por él.
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Su país era muy distinto al actual cuando él nació en 1961, fecha en que prevalecía la segregación en los estados del Sur, y por tanto una mayor discriminación que existe hoy. n

En la segunda mitad del siglo XX, un movimiento cívico, de resistencia pasiva, que contó con la cooperación de varios presidentes u2013desde Harry S. Truman a Lyndon B. Johnson u2014, y con el liderazgo de un hombre de la talla de Martin Luther King, Jr., logró cambios extraordinarios.
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Dichos cambios fueron respaldados por una serie de leyes, como el Civil Rights Act de 1964, que favoreció a todas las minorías. Más importante tal vez, poco a poco se produjo en la sociedad una transformación en los valores que se han consolidado en las generaciones más jóvenes, y que permitieron por primera vez en 2008 la elección de un presidente de la raza negra. n

No todo el mundo, sin embargo, está libre de prejuicios en esta gran democracia que considera sagrado, y con razón, el derecho a la libre expresión.
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El presidente Barack Obama ha sido objeto de infinidad de bromas, insultos y epítetos por el color de su piel. Recientemente el u201crockero u201d y activista conservador Ted Nugent se refirió a él como u201cun mestizo infrahumano u201d. nCreo que hasta ahora Obama, criado por una madre y abuelos blancos, ha hecho un esfuerzo consciente de no actuar como el Presidente de los negros, sino de todos los americanos.
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Recientemente, por primera vez en cinco años, ha lanzado una iniciativa para ayudar a los muchachos de su raza. Al parecer, todo comenzó durante una visita a Chicago en febrero del pasado año, cuando se reunió con un grupo de adolescentes de grupos minoritarios en el Park Academy High School.
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Los jóvenes lo visitaron en la Casa Blanca en junio. La noche antes, sin conocimiento del consejero que los acompañaba, los estudiantes le compraron un regalo al Presidente. Era una postal del Día de los Padres suscrita por cada uno de ellos.
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Cuando se la entregaron, uno de los chicos comentó que era la primera vez que firmaba una tarjeta para esa fecha. Barack Obama se quedó pensativo y al momento contestó: u201cYo nunca he firmado una postal del Día de los Padres u201d. nSin duda el gesto de estos jóvenes del South Side de Chicago, no muy lejos de donde vivía Obama cuando comenzó su carrera, tocó una fibra muy íntima en un hombre que apenas conoció a su padre. n

u201cMy Brother u00b4s Keeper u201d (El guardián de mi hermano) es el nombre del proyecto creado por el presidente Obama que contará con la cooperación de importantes fundaciones y corporaciones para ayudar y ofrecer oportunidades a muchachos de grupos minoritarios (los hispanos también se beneficiarán).
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El Presidente ha formado además un equipo de trabajo para determinar qué esfuerzos públicos y privados son los que rinden mejores resultados, y cómo involucrar a diversos sectores de la sociedad en el programa. n

Hacen falta muy pocas estadísticas para comprender la importancia de esta iniciativa presidencial. Cuando llegan al cuarto grado, 86% de los niños afroamericanos y 82% de los hispanos leen por debajo del nivel promedio (causa igualmente alarma que lo mismo sucede con el 54% de los de raza blanca.)
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Los jóvenes afroamericanos e hispanos tienen seis veces más posibilidades de ser asesinados que sus homólogos u201canglos u201d y representan casi la mitad de las víctimas por asesinato en el país. Es útil que el Presidente negro sea también un abogado a favor de los de su raza. Lo necesitan y lo merecen. Nadie podría hacerlo mejor.
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Barack Obama llegó a la presidencia en momentos extremadamente difíciles, y la polarización que impera en el Congreso y en el país ha hecho más arduo su trabajo.
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Las tasas de aprobación actualmente son bajas -38% según Fox News, 43% de acuerdo con Gallup-. Pero estas encuestas poco tienen que ver con cómo se valorará su gestión de aquí a cincuenta, cien años.
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Es tan difícil saberlo hoy como cuando comenzó su presidencia. Sin embargo, si abraza la causa de ayudar a los jóvenes minoritarios, en especial a los de la raza negra, y continúa esta labor como expresidente, prestará un gran servicio a toda la nación. Tal vez a largo plazo sea su mejor legado.
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La Historia se encargará de reconocérselo.

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